¿Qué es una cooperativa?
Según la Alianza Cooperativa Internacional, una cooperativa se de define en la Declaración de Identidad Cooperativa como una asociación autónoma de personas que se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta y democráticamente controlada.
Las cooperativas son empresas centradas en las personas, que pertenecen a sus miembros, quienes las controlan y dirigen para dar respuesta a las necesidades y ambiciones de carácter económico, social y cultural comunes. También son empresas basadas en valores y su objetivo no es solamente crear riqueza. Por ello, las cooperativas comparten una serie de principios acordados internacionalmente y actúan juntas para construir un mundo mejor a través de la cooperación.
Valores y principios cooperativos
Valores cooperativos
Las cooperativas se basan en los valores de autoayuda, autorresponsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Al igual que sus fundadores, los miembros cooperativos creen en los valores éticos de honestidad, actitud receptiva, responsabilidad social y respeto hacia los demás.
Principios cooperativos
Adhesión voluntaria y abierta
para quienes quieran utilizar sus servicios y que deseen aceptar las responsabilidades de la afiliación, sin discriminación de género, social, racial, política o religiosa. 
Gestión democrática de los miembros
Son democráticamente controladas por sus propios miembros, donde todos tienen derecho a voto (un miembro, un voto) para la toma de decisiones
Participación económica de los miembros
Todos contribuyen de forma equitativa al capital de la cooperativa y lo controlan democráticamente
Autonomía e independencia
Son organizaciones autónomas de ayuda mutua gestionadas por sus miembros
Educación, formación e información
Las cooperativas ofrecen educación y formación a sus miembros. Así mismo, informan al público general sobre el cooperativismo
Cooperación entre cooperativas
Fortalecen el cooperativismo trabajando de manera conjunta.